Gute Nachbarn – böse Nachbarn. Beziehungen und Funktionen benachbarter Burgen im Mittelalter

Castles can occur in proximity to one another for various reasons. The periods in which the grounds were used may differ, such that the castles never actually stood near one another contemporaneously. Castles are often directly related when they lie on opposing sides of a “border” or one serves to besiege the other. Chains of castles were needed as blocking systems and as security for border areas. Castles would become proximate to another when dominions were partitioned or expanded. The term “twin castles” can also be used to describe the Ganerbenburg castles that were home to several families at once, in which a “castlein a castle” would create proximity. Compared to proximate castle sites in the Bronze Age, however, those of the Middle Ages were more likely to refer to proximate cities that fulfilled central-site functions, as “megacastles”.

Die Nachbarschaft von Burgen kann verschiedene Ursachen haben. Die Nutzungszeit der Anlagen kann differieren, also nie eine echte Nachbarschaft bestanden haben. Häufig beziehen sich Burgen direkt aufeinander, wenn sie beiderseits einer ‚Grenze‘ liegen oder die eine zur Belagerung der anderen diente. Sperrsysteme und die Sicherung von Grenzräumen machen Burgenketten erforderlich. Im Rahmen von Herrschaftsteilungen entstanden Nachbarschaften, genauso bei einem Herrschaftsausbau. Mit dem Begriff ‚Doppelburgen‘ können auch Ganerbenburgen bezeichnet werden, bei denen die ‚Burg in der Burg‘ Nachbarschafterzeugt. Beim Vergleich mit benachbarten Anlagen der Bronzezeit ist für das Mittelalter aber eher auf benachbarte Städte zu verweisen, die als ‚Großburgen‘ zentralörtliche Funktionen erfüllten.