Marginal Elites. Some Observations in Modern Romania and their Relevance to Prehistoric Hoards and Status Expression

A brief overview of Romani history in Romania is followed by some modern observations, especially as regards the accumulation of wealth and its conspicuous display in specific forms and on certain occasions. A consideration of the modern situation from an archaeological point of view asserts that what we as archaeologists would view as an elite is indeed an elite (within the Romani population), but on the whole is a marginalized minority facing discrimination. The article asks what we actually recognize as elite when we speak archaeologically of ‘royal’ graves, and invokes the possibility of increased attention to multi-ethnic or multicultural communities in prehistoric times.

Nach einem kurzen Überblick zur Romani-Geschichte in Rumänien werden einige moderne Beobachtungen beschrieben, insbesondere zur Ansammlung von Reichtum und dessen auffälliger Zurschaustellung in spezifischen Formen und bei bestimmten Gelegenheiten. Unter Betrachtung der modernen Situation von einem archäologischen Standpunkt wird festgestellt, dass die Elite, die wir ‚archäologisch‘ sehen würden, tatsächlich eine Elite ist (der Romani Bevölkerung), diese aber insgesamt eine marginalisierte und diskriminierte Minderheit sind. Die Frage wird gestellt, welche Elite wir eigentlich erkennen, wenn wir archäologisch von ‚fürstlichen‘ Gräbern sprechen, und es wird dazu aufgerufen die Möglichkeit multiethnischer/multikultureller Gemeinschaften in der Urgeschichte stärker in Betracht zu ziehen.