Mediterranean Stone Anchors: Bronze Age Trade & Social Practice

The history and distribution of Bronze Age Mediterranean stone anchors reflect the trade routes, and probably that of copper in particular. Although generally associated with the eastern Mediterranean, they are found farther afield – and, although their usage in the late second millennium BC may well have been largely commercial, the origins of the anchors may lie in the activities of the Egyptian state. There is thus an historical development as well as a distribution pattern. Aligning this archaeological evidence with the various models on offer is a challenge or an opening, as the material is mute and open to discussion.

Die Geschichte und Verteilung der Steinanker im Mittelmeer in der Bronzezeit reflektieren die Handelsrouten, vermutlich besonders die von Kupfer. Obwohl generell mit dem östlichen Mittelmeerraum assoziiert, werden sie auch deutlich weiter entfernt gefunden – der Ursprung der Anker dürfte mit den Aktivitäten des ägyptischen Staates zusammenhängen, obwohl ihre Verwendung im späten 2. Jt. v. Chr. vor allem kommerzielle Gründe haben dürfte. So ergeben sich eine historische Entwicklung und ein Verteilungsmuster. Die archäologische Evidenz mit den verschiedenen, vorhandenen Modellen in Verbindung zu bringen ist eine herausfordernde Forschungslücke, da das Material stumm und interpretationsfähig ist.