Das Ding aus zwei Artefakten oder: Handschriften und ihre Fragmente

Among fragments there is a group whose categorization and treatment present specific problems, because they are a case of two artefacts overlapping: texts and vehicles of transmission. However, textual transmission by manuscript has some peculiarities: while the printing process made it possible to duplicate a text and create innumerable identical copies, in manuscript cultures an identical copy of a text – given the existence of varying material forms of the text, meaning varying manuscripts – is only a theoretical possibility, due to the fact that transcription errors alone made it almost impossible to create identical texts. The text and the material were juxtaposed in a novel way in each copy of a manuscript as it was created. This means there is a wider range of possible circumstances surrounding the creation of fragmentary texts than is the case in serial and mechanized production.

Unter den Fragmenten gibt es eine Gruppe, deren Bestimmung und Handhabung spezifische Probleme aufgibt, weil sich in ihrem Fall zwei Artefakte überlagern: Texte und Überlieferungsträger. Dabei bringt die handschriftliche Überlieferung einige Besonderheiten mit sich: Während der Druck einen Text in zahl losen identischen Exemplaren instanziieren [vervielfältigen]kann, ist in Handschriftenkulturen Textidentität zwischen verschiedenen materiellen Realisierungen von Text – also von verschiedenen Handschriften – eine nur theoretische Möglichkeit, insofern schon allein durch Abschreibefehler vollständige Textidentität kaum je erreicht wird. Text und Material werden bei der Herstellung einer Handschrift für jedes Exemplar immer neu zusammengefügt. Dadurch werden mehr verschiedene Entstehungsszenarien von Fragmentarität möglich als im Falle von serieller und maschineller Produktion.