The Karnak Clepsydra and its Successors: Egypt’s Contribution to the Invention of Time Measurement

The invention and establishment of the water clock in Egypt, at first glance, seems to be one of the best-documented developments in the history of ancient technology. A closer look at these clocks, however, reveals that their form and function have not yet been described sufficiently. Meanwhile, acquisition of tridimensional data enables novel analysis of the preserved examples scattered all over the world. Regarding the fragmentary condition of most of the clocks, 3D Scans are indispensable to investigate developments and functions of particular examples more closely and to ascertain the knowledge that existed about fluid dynamics around 1500 BC.

Die Erfindung der Wasseruhr in Ägypten scheint auf den ersten Blick so gut dokumentiert zu sein wie kaum eine andere Entwicklung der antiken Technikgeschichte. Betrachtet man jedoch diese Uhren näher, so zeigt sich, dass ihre Form und ihre Funktionsweise längst nichtausreichend beschrieben sind. Inzwischen macht die Aufnahme dreidimensionaler Datenneuartige Analysen der erhaltenen Stücke möglich, die heute auf der ganzen Welt verstreut sind. Im Hinblick auf den meist fragmentarischen Erhaltungszustand der Uhren sind 3DScansunerlässlich, um Entwicklungen und Funktionen der einzelnen Instrumente genauer zu untersuchen und so zu erforschen, welches Wissen um 1500 BC über das dynamische Verhalten von Flüssigkeiten herrschte.