The Multipolarity of Athenian Social Memory: Polis, Tribes and Demes as Interdependent Memory Communities

In their analysis of the Athenians’ shared image of their past as an essential element of Athenian collective identity, scholars have largely focused on polis-wide commemorative activities such as the Athenian public funeral oration for the war dead. Taking the inherent multipolarity of social memory into account, this paper examines the collective memories of two types of Athenian sub-groups, namely demes and tribes, and explores how their shared memories and the ‘official’ Athenian polis tradition mutually influenced and sustained each other in 5th- and 4th-century Athenian public discourse.

Im Zentrum der Analyse des Geschichtsbilds der Athener als integralem Element ihrer kollektiven Identität standen bisher vornehmlich die polisweiten Formen des öffentlichen Gedenkens, wie z. B. die öffentliche Leichenrede für die gefallenen Athener. Ausgehend von der dem kollektiven Gedächtnis inhärenten Multipolarität widmet sich dieser Beitrag den in den Demen und Phylen gepflegten Erinnerungen und untersucht, wie diese und die ‚offizielle‘ athenische Polistradition sich im öffentlichen Diskurs der Athener im 4. und 5.Jahrhundert v. Chr. gegenseitig beeinflussten und stützten.